Atom Goyans "Devil's Knot" basiert auf wahren Begebenheiten. Der Film beschäftigt sich mit den drei Männern Damien Echols, Jason Baldwin und Jessie Misskelley Jr., die angeblich 1993 in Arkansas drei achtjährige Jungen ermordeten. 1994 wurde das Trio schließlich verurteilt. Gentechnische Beweise sprachen später jedoch dafür, dass es sich bei dem Urteil um einen Justizirrtum handelte. Scheinbar war der Stiefvater eines der Jungen der wahre Täter. Im August 2011 wurden die drei Männer schließlich in die Freiheit entlassen.
Memphis, 1993: Drei Kinder verabreden sich zum Spielen im Wald, doch sie kehren nie zurück. Die Jungs werden - brutal ermordet - in einem Waldstück aufgefunden. Pam Hobbs (Reese Witherspoon) ist die Mutter eines der Kinder und wohnt in einer extrem religiösen Gemeinde in der Nähe des Tatorts. Nach der Tat zerbricht die Frau beinahe an den emotionalen Qualen, bis sie sich besinnt und nach Gerechtigkeit verlangt. Als sie drei ältere Jungen aus der Gemeinde verdächtigt, die Tat begangen zu haben, distanziert sich auch die Gemeinde mehr und mehr von der Frau, die ihre Behauptungen und Beschuldigungen im Affekt aufstellt. Die Skepsis wird von dem Privatdetektiv Ron Lax (Colin Firth) geteilt, der tiefergehende Nachforschungen anstellt, um den Täter zu schnappen. Dabei stellt sich der Verdacht eines satanischen Rituals nur als Spitze des Eisbergs heraus.
