Meisterwerk, OSCAR-Favorit und intime Charakterstudie. Der von einer ganz eigenen Gier getriebene Überlebenskünstler und Schuhverkäufer Marty hat nur ein Ziel im Leben: die Tischtennis-Weltmeisterschaft zu gewinnen und somit in den Olymp der gefeierten Athleten aufzusteigen, zu denen er sich selbst ohnehin schon zählt. Für die Teilnahme an den britischen Meisterschaften im fernen London setzt der großspurig auftretende Marty alles auf eine Karte, muss sich im nervenaufreibenden Finale aber dem japanischen Sportstar Endo geschlagen geben. Doch zurück in new York will er bei der kommenden WM unbedingt Revanche nehmen. Pleite und obdachlos begibt sich Marty auf eine wilde Odyssee, um irgendwie einen Weg zu finden, die Reise nach Japan bezahlen zu können.
