Zwei englische Nachbarn, beide heißen Derek, ihre Felder liegen nebeneinander. Ihre Idee von Landwirtschaft, Leben und Arbeit aber trennt sie. Hier intensive Milchwirtschaft, dort eine Wette auf die Wildnis: Teiche entstehen, Biber stauen Gräben, fast ausgestorbene Arten kehren zurück. Zwischen Zaungesprächen, Heckenschneiden und Jahreszeiten beobachtet der Film einen Konflikt, der komisch, hitzig und überraschend menschlich ist.
Die idyllische englische Landschaft. Ein Milchbauer namens Derek. Eines Tages bricht sein Nachbar, ebenfalls ein Derek, mit der Tradition und überlässt sein Land der Natur – der Beginn einer langjährigen Fehde. Dieser Film schildert die turbulente, oft humorvolle Beziehung der beiden Dereks, während die Gemüter hochkochen, Wildtiere ausbrechen und sich das Land verändert.
Der eine Derek glaubt an intensive Landwirtschaft und ist entschlossen, industriell erzeugte Lebensmittel um jeden Preis zu produzieren, der andere hingegen will ein Naturparadies schaffen. Der „Rewilding“-Derek (Gow) gibt sich nicht damit zufrieden, Hunderte von Teichen anzulegen und Wildschweine seine Felder verwildern zu lassen, sondern züchtet eine Vielzahl fast ausgestorbener einheimischer Wildtiere, die er freilassen will, sobald das Land „erholt“ ist. Und er lässt Biber die Wasserläufe seines Hofes aufstauen.
„Ich weiß nicht, was er da treibt. Das ist keine Landwirtschaft. Das ist einfach nur ein Chaos“, sagt Intensivbauer Derek Banbury, während er entsetzt über seine Hecke blickt.
Die Anwohner wenden sich gegen Gow und sein Projekt, als Wildschweine und Biber ausbrechen, die Felder der Nachbarn umgraben und deren Bäche aufstauen. Banbury erschießt zwei Wildschweine: „Wir wollten sie für Braten und Würste, aber die Würste waren nicht besonders gut.“
Anhand der Interaktionen der beiden Dereks erkundet der Film den Zweck des Landes – Nahrungsmittelproduktion oder Naturschutz? Während sie über alles Mögliche streiten, vom Heckenschneiden über Biber, Wildschweine, Wölfe und Störche, entwickelt sich diese wichtige Debatte. Derek Banbury erlebt die schlimmsten Winterüberschwemmungen, die jemals auf den Britischen Inseln gemessen wurden, und beginnt, den Klimawandel für real zu halten, während Gow die demütigende Erfahrung macht, sich dem Drängen seiner Nachbarn zu beugen und sein geliebtes Wildschwein zu töten.
Die entscheidende Veränderung kommt jedoch, als die Natur auf dem Renaturierungshof zu gedeihen beginnt. Derek, der intensive Landwirtschaft betreibt, muss sich einer unumstößlichen Realität stellen: Auf seinem eigenen Land gibt es trotz Ackerbau und Lebensmittelproduktion kaum Insekten oder Vögel. Und er weiß tief in seinem Herzen, dass ohne Bestäuber die Natur (und wir) ernsthaft in Gefahr sind.
An einem warmen Sommernachmittag gelangt Banbury schließlich in eines der naturreichsten Gebiete des Renaturierungsprojekts und hat eine Art Erleuchtung. Er erkennt, dass es ein Problem gibt – sogar, dass der andere Derek Recht hat. Wir treffen ihn als Nächstes auf einer seiner Weiden, wo er seine Kälber füttert. Er zeigt auf die Bereiche, die er ausschließlich für die Natur eingezäunt hat. „Wir brauchen die Natur und wir brauchen die Landwirtschaft. Wir brauchen beides.“ Die beiden Männer versöhnen sich, doch die Debatte darüber, wie sich Natur und Ernährungssicherheit vereinen lassen, geht weiter.
