Die Passionsgeschichte eines schlichten Herzens. Bess ist in einem abgelegenen nordschottischen Dorf aufgewachsen. Die naive, tief religiöse junge Frau wird von den anderen Dorfbewohnern einschließlich der eigenen Mutter argwöhnisch beobachtet. Widerwillig erlaubt der Ältestenrat Bess, einen Fremden zu heiraten. Es ist der Bohrturmarbeiter Jan Nyman. Bald muss er wieder Bess verlassen, um auf dem Meer zu arbeiten. Bess betet darum, dass er bald zurückkehrt. Als er nach einem tragischen Arbeitsunfall gelähmt ist, hat sie ein schlechtes Gewissen. Jan bittet sie, zu anderen Männern zu gehen. Bess lehtn es ab und folgt erst seinen Wünschen, als er sagt, dass ihn ihre Erählungen am Leben halten würden. Die Treffen mit den anderen Männern sorgen dafür, dass ihr Ansehen im Dorf rapide sinkt.
