Ein faszinierender Film über ein Schachwunder, das aber auch die Frage aufwirft, wie man in der Familie mit einem Wunderkind umgeht, wie man es fördert und nicht aussetzt. Nach anfänglichen Sorgen entdecken seine Eltern Henrik und Sigrun, dass ihr Sohn ein selektives Gedächtnis hat und ein großes Interesse an Zahlen. Als Magnus von seinem Vater das Schachspielen beigebracht bekommt, ist es um ihn geschehen, kann er darin doch sein außergewöhnliches Talent voll zur Geltung bringen. Schon mit 13 erlangt er den Großmeistertitel und darf sogar gegen die Schachlegende Garry Kasparov antreten. Sein Weg wird ihn bis zu dem entscheidenden Weltmeisterduell mit Viswanathan Anand in Indien führen. Dieses wird seine Stärken, aber auch seine Schwächen offenlegen.
